La fosa de sorra és un procés de formació de metalls-de llarga durada i àmpliament utilitzat. El seu principi bàsic és abocar metall fos en un motlle fet de sorra i un aglutinant, on es refreda i solidifica per formar la peça desitjada. Tot i que la fosa de sorra té un paper important en la producció industrial, difereix significativament d'altres processos de fosa (com la fosa a pressió, la fosa de precisió i la fosa de closca) pel que fa a les característiques del procés, l'abast d'aplicació i l'eficiència econòmica.
En primer lloc, les principals diferències entre la fosa de sorra i la fosa a pressió es troben en el material del motlle i la pressió d'emmotllament. La fosa de sorra utilitza motlles de sorra d'un sol ús, que tenen un cost-relativament baix i adequats per a la producció de fosa a petit-lots o-escala, però la precisió i l'acabat superficial són pobres. La fosa a pressió, en canvi, utilitza motlles metàl·lics i els omple ràpidament amb metall fos a alta pressió. Això permet la producció de peces d'alta-precisió, complexes i de paret-fines, adequades per a la producció a gran-escala, com ara peces d'automòbil i carcasses de productes electrònics. Tanmateix, els motlles de fosa a pressió són cars i no són adequats per a peces de fosa grans.
En segon lloc, la diferència entre la fosa de sorra i la fosa de precisió (com la fosa a la cera perduda) rau en la precisió i la qualitat de la superfície. La fosa de precisió pot produir peces properes a les dimensions finals amb baixa rugositat superficial, la qual cosa la fa adequada per a aplicacions que requereixen una precisió extremadament alta, com ara dispositius aeroespacials i mèdics. En canvi, la fosa de sorra té toleràncies dimensionals més àmplies i sovint requereix mecanitzats posteriors, però ofereix una major flexibilitat i pot acomodar una àmplia gamma de metalls i formes complexes.
A més, la fosa de sorra difereix de la fosa de closca en l'estructura del motlle i l'eficiència de producció. La fosa de closca utilitza un motlle de sorra prim, fet normalment amb un aglutinant de resina, que ofereix una precisió dimensional i una qualitat de superfície superiors, el que el fa adequat per a tirades de producció de -petites i mitjanes mida. La fosa en sorra, en canvi, utilitza motlles més duradors, la qual cosa la fa apta per a colades grans o senzilles, però amb una menor eficiència de producció.
En resum, la fosa de sorra s'utilitza àmpliament en la producció de diverses peces metàl·liques a causa del seu baix cost i la seva flexibilitat de procés, especialment per a peces de fosa grans i producció de -batchs petits. Tanmateix, altres processos de fosa poden ser més adequats per a aplicacions que requereixen alta precisió, alta eficiència o estructures complexes. L'elecció del mètode de fosa adequat requereix una consideració exhaustiva dels requisits de les peces, l'escala de producció i els factors de cost.
