La història del mecanitzat CNC (Computer Numerical Control) es remunta a mitjans del segle XX, i el seu desenvolupament està indissociablement lligat als avenços en l'automatització industrial i la tecnologia informàtica. Abans de l'arribada de la tecnologia CNC, el mecanitzat es basava principalment en operacions manuals, com ara torns, fresadores i màquines de perforació. Aquestes màquines-eina tradicionals es basaven en el control manual del moviment de l'eina, donant lloc a una precisió i eficiència baixes, i requerint una gran habilitat de l'operador.
A finals de la dècada de 1940 i principis de la dècada de 1950, amb l'arribada dels ordinadors electrònics rudimentaris, els enginyers van començar a explorar com utilitzar els ordinadors per controlar el moviment de la màquina-eina. El 1952, el Laboratori de Servomecanisme del Massachusetts Institute of Technology (MIT) va desenvolupar amb èxit la primera màquina-eina de control numèric (NC) del món, que controlava la seva trajectòria introduint ordres mitjançant targetes perforades. Aquest avenç va marcar l'inici de l'era automatitzada del mecanitzat. Posteriorment, aquesta tecnologia es va utilitzar àmpliament a les indústries aeroespacial i militar per millorar la precisió i la consistència del processament dels components.
A la dècada de 1960, amb el desenvolupament de la tecnologia informàtica, NC va evolucionar gradualment cap a CNC (Computer Numerical Control). Els sistemes CNC utilitzen control digital, permetent l'emmagatzematge de programes de mecanitzat més complexos i aconseguint una major precisió i flexibilitat. Durant aquest període, l'aparició dels microprocessadors va fer que les màquines eina CNC fossin més intel·ligents, cosa que els va permetre manejar geometries més complexes i camins de mecanitzat més eficients.
Després de la dècada de 1980, amb l'adopció generalitzada dels ordinadors personals i la maduresa de la tecnologia CAD/CAM (disseny assistit per ordinador/fabricació assistida per ordinador-fabricació assistida per ordinador), la producció de peces mecanitzades CNC-es va fer més eficient i precisa. Les modernes màquines eina CNC poden processar no només metalls, sinó també una varietat de materials, inclosos plàstics i compostos, i s'utilitzen àmpliament en indústries com l'automoció, l'electrònica, la medicina i la fabricació de motlles.
Avui, les peces mecanitzades CNC-s'han convertit en una tecnologia bàsica en la fabricació moderna, la seva alta precisió, eficiència i repetibilitat les converteix en un component indispensable de la producció industrial. Des del control manual primerenc fins al mecanitzat intel·ligent actual, el desenvolupament de la tecnologia CNC ha afectat profundament el panorama global de la fabricació.
